Qu'est-ce que la gratitude ?

Le dictionnaire définit la gratitude comme suit : conscience et appréciation d'un bienfait. Il définit l'appréciation comme : la reconnaissance de la qualité, de la valeur, de l'importance ou de la grandeur des personnes et des choses.

La définition scripturale de la gratitude est la suivante : aligner sa vie sur une véritable mesure de la valeur des personnes et des choses aux yeux de Dieu.

La gratitude ne doit pas être fondée sur l'égoïsme. En d'autres termes, elle ne doit pas être fondée sur notre perception d'un avantage que quelque chose ou quelqu'un d'autre nous apporte. Elle doit plutôt se fonder sur la valeur que Dieu accorde à cette personne ou à cette chose. Dieu n'accorde pas de valeur en fonction du bénéfice qu'il en retire. Il accorde de l'importance au bénéfice qu'une personne ou une chose apporte aux autres. 

Dieu aime ceux qui donnent avec joie. (2 Corinthiens 9:7)

Lorsque nous sommes reconnaissants, nous apportons un bénéfice aux autres. Lorsque nous ne sommes pas reconnaissants, nous enlevons quelque chose aux autres.

Mesurer correctement la valeur

En raison du bénéfice que nous tirons de la gratitude, Satan s'efforce de nous causer de l'ingratitude plutôt que de la gratitude. En effet :

Une façon de discerner la valeur d'une chose est d'observer l'intensité avec laquelle Satan travaille à refuser cette chose dans notre vie.

Prendre note du degré auquel nous mesurons incorrectement la valeur en révèle beaucoup sur la valeur de la gratitude. Nous avons une forte tendance à sous-estimer le bénéfice des choses que nous recevons. La Bible (la parole de Dieu), le Saint-Esprit, la vérité, les voies de Dieu par rapport à nos voies, les choses éternelles par rapport aux choses temporelles, ce que nous entendons et la gratitude elle-même en sont les principaux exemples. En outre, nous avons tendance à sous-estimer les choses tout au long de notre vie. Nous sous-estimons la valeur de la nourriture, de l'eau, des directions (boussole, carte, GPS), des vêtements appropriés (armure de Dieu), des risques/dangers, etc. Nous entendons de nombreuses histoires de personnes qui sont mortes parce qu'elles ont sous-estimé la valeur de ces choses.

Si nous sous-estimons à ce point la valeur des choses temporelles que nous voyons et qui nous profitent dans notre vie temporelle, combien plus sous-estimons-nous la valeur des choses éternelles et leur profit pour notre vie éternelle ? La moindre chose éternelle a infiniment plus de valeur que la chose temporelle la plus précieuse.

Si nous sous-estimons à ce point la valeur des personnes et des choses pour nous personnellement, combien plus sous-estimons-nous leur valeur pour Dieu et pour les autres ?

Aligner notre vie sur la vraie valeur

Nous alignons automatiquement notre vie sur la valeur que nous mesurons.

Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. (Luc 12:34)

Nous recherchons ce qui a de la valeur à nos yeux. Nous pensons à ces choses. Nous sommes attentifs aux valeurs. Nous nous occupons et nous nous concentrons sur ce qui a de la valeur pour nous. Nous l'aimons et le protégeons.

Nous aimons dans la mesure de la gratitude. Nous n'aimons pas ce pour quoi nous ne sommes pas reconnaissants. Si nous ne sommes pas reconnaissants envers notre frère que nous voyons, comment pouvons-nous être reconnaissants envers Dieu que nous n'avons pas vu ? Si nous ne sommes pas reconnaissants et n'aimons pas le plus petit de nos frères, comment pouvons-nous être reconnaissants envers Jésus ? 

Tout ce que vous avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. (Matthieu 25:40)

La valeur que nous accordons au plus petit de nos frères est la valeur que nous accordons à Jésus. Nous ne sommes pas plus reconnaissants envers Jésus qu'envers le plus petit de nos frères. Nous n'aimons pas Jésus un peu plus que nous ne les aimons.

Nous veillons sur eux en fonction de la valeur que nous leur accordons. Nous semons la parole de Dieu dans nos cœurs et nous la gardons en fonction de la valeur que nous lui accordons. Satan voudrait que nous sous-estimions la valeur de la Parole, que nous ne la semions pas assez et que nous ne la gardions pas assez. Satan voudrait que nous sous-estimions la valeur de la vérité, que nous ne cherchions pas à ce que Dieu envoie son Esprit de vérité pour nous guider dans la vérité, et que nous ne le suivions pas lorsqu'il le fait. Lorsque nous agissons de la sorte, nous sommes à la fois ingrats et dépourvus d'amour.

Nous avons tendance à rejeter ou à écarter ce pour quoi nous ne sommes pas reconnaissants. Lorsque l'œil dit à la main "Je n'ai pas besoin de toi", il sous-estime la valeur de la main pour lui-même et pour Dieu.

Quel est le résultat de l'action de grâce ?

La gratitude présente de nombreux avantages pour nous. C'est une clé dans la prière et c'est une clé pour éviter le péché.

La gratitude nous aide à recevoir dans la prière.

Examinez attentivement ce que vous entendez. La mesure dont vous vous servez vous sera mesurée, et même davantage. Celui qui a recevra davantage ; celui qui n'a pas sera privé de ce qu'il a. (Marc 4:24)

Si nous mesurons selon la vérité, on nous rendra selon la vérité. Si nous sommes reconnaissants, il nous sera donné davantage. Si nous ne sommes pas reconnaissants, ce que nous avons nous sera enlevé.

La gratitude nous aide à éviter le péché.

Bien qu'ils aient connu Dieu, ils ne l'ont pas glorifié comme Dieu et ils n'ont pas été reconnaissants, mais leurs pensées sont devenues vaines et leur cœur insensé s'est obscurci. Ils se sont remplis de toute espèce de méchanceté, de mal, de cupidité et de dépravation. Ils sont pleins d'envie, de meurtre, de querelle, de tromperie et de malice. Ils sont commères, calomniateurs, haïssent Dieu, sont insolents, arrogants et vantards ; ils inventent des moyens de faire le mal ; ils désobéissent à leurs parents ; ils sont insensés, sans foi, sans cœur, sans pitié. Bien qu'ils connaissent le juste décret de Dieu selon lequel ceux qui font de telles choses méritent la mort, non seulement ils continuent à faire ces mêmes choses, mais ils approuvent ceux qui les pratiquent. (Romains 1:21, 29-32)

Grâce à Dieu, c'est le contraire qui se produit lorsque nous sommes reconnaissants. Nos cœurs sont éclairés. Nous sommes remplis de droiture, d'amour et de fidélité. Nous inventons des moyens de faire le bien, nous sommes obéissants, pleins de sagesse et de connaissance, pleins de foi et pleins de douceur. Nous continuons à faire les choses qui plaisent à Dieu et nous approuvons ceux qui font de même. Cela nous aide à éviter le péché et nous aide dans la prière.

Comment devenir plus reconnaissant ?

Nous ne devenons pas reconnaissants en décidant simplement de l'être, même si c'est un début. La gratitude est un fruit de la parole et de l'Esprit de Dieu. Nous devenons plus reconnaissants lorsque nous semons la parole de Dieu dans nos cœurs et que nous la gardons. Nous devenons plus reconnaissants lorsque nous demandons à Dieu d'envoyer son Esprit de vérité pour nous guider et nous amener à percevoir la vérité de la valeur et de la gratitude. Si nous accordons de l'importance à la gratitude, et nous devrions le faire, alors nous alignerons nos vies sur l'amour et chercherons ce qui le produira dans nos vies.